Una chica deslumbrante se aleja en un Rolls-Royce dejando a su marido borracho y sin un céntimo en el aparcamiento de un restaurante: es el inicio de la amista de Terry Lennox y el detective Philip Marlowe. Pero un tiempo después Terry desaparece y Marlowe es acusado de complicidad en el asesinato de Sylvia Lennox.